Наконец, немалую роль играет городская растительность и в познавательном
плане. К сожалению, жизнь в городе настолько ограничивает общение с природой,
что многие горожане уже и "в глаза ее не видят", перейдя от непосредственных
контактов с ней к знаковому ее восприятию - по изображениям на экранах кино и
телевизора, книжным иллюстрациям и т. д. Опросы, проведенные в США психологами,
установили, что хуже всех знает флору и фауну своей страны население крупных
городов. Между тем наблюдать за жизнью растений, разбираться в том, что, где и
почему растет, интересно и поучительно не только в дальних экскурсиях, но и в
соседнем парке или на своей улице.
Особенно помогают в этом организуемые в некоторых городах "экологические
тропы" - специальные маршруты для экскурсий школьников и любителей природы. В
нашей стране примером такого маршрута, получившего широкую известность, может
служить "экологическая тропа" в подмосковном городе Пущино. А вот один из
зарубежных примеров: в г. Брауншвайге (ФРГ) "тропа" проложена от центра к
окраинам, с остановками в городских садах и парках, на медоносном лугу, на
пустырях у развалин старого города и т. д. Любопытно, что в ряде промышленных
центров Великобритании в последние годы стали возникать "городские фермы",
устраиваемые не только для отдыха горожан, но и в познавательных целях, в том
числе для знакомства школьников с миром растений и животных. У городской
растительности есть и еще целый ряд специальных "профессий".
Остановимся на одной из них. Для архитекторов- градостроителей зеленые
насаждения - своего рода строительный материал при создании городских ландшафтов
(вспомним высказывание выдающегося архитектора нашего века Ле Корбюзье о том,
что свои творения он создавал из солнечного света, пространства и зелени).
Использование растительности в этом плане многообразно: это и объединение зданий
в ансамбли, и смягчение облика "каменного города", и участие зелени в
объемно-пространственном решении силуэта города или его элементов. Есть и более
утилитарные цели, например создание из растительности разделительных полос для
регулирования уличного движения, прикрытие ветхих построек и др. Но, пожалуй, на
первое место следует поставить эстетическое воздействие растительности на
горожан.