Для полива комнатных растений используют наиболее доступные источники воды -
городской водопровод, водоразборные колонки, колодцы.
Однако вода, которую орхидеи получают в природе, почти не содержит
минеральных солей, и в первую очередь солей кальция. Содержание солей в воде
сильно зависит от минерального состава горных пород, по которым она протекает.
Дождевая вода солей почти не содержит. В тропиках дождевые потоки, стекающие по
стволам деревьев и обомшелым скалам, насыщаются большим количеством растворимых
органических веществ, которые придают водам тропических рек желтоватый или
коричневатый оттенок. Минеральных веществ в такой воде немного, так как они
соединяются с органическими кислотами и образуют нерастворимые соли, выпадающие
в осадок. В средней полосе России дождевые потоки, перед тем как слиться в общее
русло ручья или реки, протекают по породам, содержащим большое количество
минеральных веществ, которые, постепенно вымываясь, переходят в раствор. В
результате этого концентрация солей в воде наших рек значительно выше по
сравнению с тропическими. Растворимые соли кальция, например гидрокарбонат
кальция Са(НСО, легко переходят в нерастворимые, соответственно в карбонат
кальция СаСОз, и выпадают в осадок. Явление это хорошо знакомо каждому: так
образуется накипь в чайнике. Нерастворимые соли кальция, осаждаясь на корнях
орхидей, забивают клетки веламена и затрудняют доступ питательных веществ и
воды. Более того, корни, покрытые коркой извести, не только перестают нормально
работать, но и быстрее отмирают.
И хорошая пресная вкусная вода (а ее вкус во многом определяется содержанием
солей кальция) оказывается для орхидей чуть ли не ядом. Во избежание этого в
старых руководствах советуют поливать орхидеи дождевой и талой снеговой водой. В
сельской местности, вдали от крупных промышленных центров, можно с успехом
пользоваться этой рекомендацией. Но в современных городских условиях она
неприемлема, так как слишком много посторонних веществ выпадает на землю вместе
с осадками, поэтому приходится использовать водопроводную воду.