Наряду с этим не следует думать - что изучение географического
распространения семейств (и вообще крупных систематических групп) не имеет
значения для выяснения чисто экологические закономерностей. Так, например, связь
растений, входящих в обширное семейство пальм (Palmae), с условиями тропического
(в широком смысле) климата наилучшим образом выявляется при рассмотрении
распространения разнообразных его представителей в их совокупности. В частности,
она характеризуется широтными пределами ареала семейства как такового, а не
какой-либо отдельной, подчиненного значения группы.
Но любые заключения как об экологической обусловленности распространения, так
и об исторических судьбах целых семейств должны делаться с большой
осторожностью. Собственно только в отношении семейств, переживающих расцвет в
современную эпоху (семейство пальм, безусловно, является одним из таковых),
можно делать более или менее уверенные выводы о регулирующих его распространение
экологических факторах. Ареалы некоторых древних семейств прошли настолько
сложную историю, претерпели такие - отчасти регрессивные - изменения, что .любые
попытки судить по их очертаниям или по современной концентрации видов в той или
иной области о генезисе и о приспособительных возможностях соответствующей
группы растений уже немыслимы.
И только привлечение в подкрепление к собственно фитогеографическим данным
.данных палеоботаники - прямых свидетельств былого распространения
представителей определенной группы растений - позволяет поставить обсуждение
вопросов истории географического распространения соответствующей группы (рода,
семейства) на более основательную научную почву.
